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The name of aSAntideva [Ashaantideva] is forgotten now.
None remembers with certainty when he walked upon the earth. Some fragments of an old oral tradition place him somewhere between 1900 and 1700 BCE, though no written record of him has ever been found.
It was an age in which writing existed in distant civilisations, yet there were many places where the spoken word alone carried memory from one generation to the next. Among the people who are said to have known Ashantadeva, there were no books, no written teachings, no records upon which his words might be preserved.
There were only voices.
And those who heard him say that he spoke rarely.
When he did, his words were remembered like sounds heard in a dream—half understood, yet impossible to forget.
He would say:
“Peace is death.
Movement alone is life.
For all that a man receives,
he owes a debt to the Creator.
And it is through knowing what is not received
that a man comes to know the worth of what is given.
From such knowing
is born the beautiful feeling.”
Bengali version
অশান্তদেবের নাম আজ কারুর মনে নেই। ইনি প্রকট ছিলেন আনুমানিক খ্রিষ্টপূর্ব ১৭০০ থেকে ১৯০০ এর মধ্যে কোনও সময়ে। সে সময়ে লেখার বিস্তৃত প্রচলন ছিলনা, কথা হোত শব্দের ইশারায়। উনি বলতেন,
“শান্তি হচ্ছে মৃত্যু! সচলতাই জীবন।
মানুষ যেটুকু পেল তার জন্যে সে সৃষ্টিকর্তার কাছে ঋণী।
না-পাওয়ার থেকে পাওয়া-র মূল্যর গুরুত্ব অনুধাবন-ক্ষমতাই সুন্দর অনুভূতির পথ।“
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Sanskrit version
आरभ्य ख्रीष्टपूर्वएकोनविंशतिशताब्द्याः मध्ये
कस्मिंश्चित् काले प्रकटित इति मन्यते।
तस्मिन् काले लेखनस्य प्रथा नासीत्।
जनाः शब्दैः संकेतैश्च परस्परं संवादं कुर्वन्ति स्म।
सः प्रायः एवम् अवदत्—
“शान्तिः मृत्युः!चञ्चलतैव जीवनम्।
मनुष्यः यावत् प्राप्नोति,तावत् सः स्रष्टुः प्रति ऋणी भवति।अप्राप्तेः अपेक्षया प्राप्तेः मूल्यं
यः अनुभवितुं शक्नोति,
सा अनुभूतिसौन्दर्यस्य पन्थाः।”
Hindi version
आज अशान्तदेव का नाम किसी को स्मरण नहीं।
निश्चयपूर्वक कोई नहीं कह सकता कि वे कब इस धरती पर विचरते थे। प्राचीन मौखिक परम्परा के कुछ बिखरे हुए अंश उन्हें ईसा-पूर्व लगभग 1900 से 1700 के बीच कहीं स्थापित करते हैं—किन्तु उनका कोई लिखित प्रमाण आज तक नहीं मिला।
वह ऐसा युग था जब दूर-दराज़ की सभ्यताओं में लेखन का ज्ञान विद्यमान था, फिर भी धरती के अनेक कोनों में स्मृति को एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक पहुँचाने का एकमात्र माध्यम वाणी ही थी। कहा जाता है कि अशान्तदेव जिन लोगों के बीच रहते थे, उनके पास न कोई ग्रन्थ था, न लिखित उपदेश, न ऐसी कोई पाण्डुलिपि जिस पर उनके शब्दों को सुरक्षित रखा जा सके।
केवल आवाज़ें थीं।
और जिन्होंने उन्हें सुना था, वे कहते थे कि वे बहुत कम बोलते थे।
जब बोलते, तो उनके शब्द ऐसे स्मरण रह जाते—मानो किसी स्वप्न में सुनी हुई कोई ध्वनि; जिसका अर्थ आधा ही समझ में आए, फिर भी जिसे भुला पाना असम्भव हो।
वे कहा करते थे—
“शान्ति मृत्यु है।
गति ही जीवन है।मनुष्य जो कुछ पाता है,
उसके लिए वह सृष्टिकर्ता का ऋणी है।और जो प्राप्त नहीं हुआ,
उसका बोध ही मनुष्य को
प्राप्त वस्तु के मूल्य का ज्ञान देता है।इसी बोध से
सुन्दर अनुभूति का जन्म होता है।”